בשבוע שעבר נפלה בחלקי הזכות להשתתף באירוע שכולו נתינה טהורה ואהבת אדם. טובי השפים בארץ, אנשים עסוקים שביום יום עומלים על מנות גורמה במסעדות יוקרה - התכנסו במטבח של "דן גורמה" על מנת לבשל במיוחד עבור חולי סרטן, בערב הקולינארי "מבשלים חיים" של עמותת זכרון מנחם.
האפשרות ליהנות מאוכל היא אחד הדברים שאנשים המתמודדים עם מחלת הסרטן הכי מתגעגעים אליו. מעטים האנשים שיודעים שאחת מתופעות הלוואי הקשות ביותר היא אובדן היכולת ליהנות מאוכל. הטיפולים הכימותרפיים הקשים גורמים לבחילות, אפטות בפה ומותירים טעם מתכתי אשר מעיב על טעמו של כל מאכל באשר הוא. "כשאתה חולה בסרטן אתה פתאום מבין שאוכל הוא חיים, וכשאין לך את שניהם וכשאתה לא יכול ליהנות מהדברים הפשוטים ביותר זה נהיה קשה יותר להתמודד עם האתגרים הגדולים שהמחלה מציבה לפנייך" אומרת אריאלה פיקסלר אלון, חולת סרטן לשעבר ואושייה קולינארית. בדיוק בגלל זה החליטה עמותת "זכרון מנחם" בניהולה של פיסקלר אלון לבשל ערב קולינארי מיוחד ויוצא דופן.
את אריאלה הכרתי דרך תפוז, ודרך הבלוג הנהדר שלה "בישול בקצב הסלסה". עוד לפני שהכרתי אותה אישית ידעתי שהיא אישיות מיוחדת, לאור אופן כתיבתה והתיאורים שלה ברשומות שונות, בין רשומות המתכונים, את פעילותה בעמותת "זכרון מנחם".
עם השנים הכרתי אישית את אריאלה ואין לי ספק שמדובר באחת הנשים הנפלאות ביותר שהכרתי ואכיר בחיי. מדובר באישה עם הלב הרחב ביותר שאני מכירה, תמיד עם חיוך על אף הקשיים, ועם כתף תומכת, עיניים נוצצות וחיבוק רחב שעוטף אותך ועוזר לך להתמודד עם כל קושי. אין זה פלא אם כך שאריאלה היא זו שעומדת מאחורי הערב המדהים שעשה כל כך טוב בלב לחולים שנאלצים להתמודד עם המחלה הארורה הזאת.
את אריאלה תזהו לפי החולצה הירוקה של ה"זמז"מים" (המתנדבים המדהימים של זכרון מנחם).
בערב השתתפה קבוצת הבוגרים של "זכרון מנחם", קבוצת התמיכה היחידה בארץ שפונה לבני 20-30. חולים צעירים, חיילים, סטודנטים, כאלה שרק התחילו את החיים "האמיתיים" וכעת נאלצים להילחם עליהם. בניגוד לקבוצת הילדים, קשה לבוגרים לספר לסובבים אותם על הפחדים שלהם ועל מה שהם עוברים. החברים בני גילם כולם בריאים ועסוקים בהנאות החיים. יש מי שמתכנן או כבר יצא לטיול אחרי השחרור; הסטודנטים עסוקים בלימודים במסיבות ובבילויים והאחרים טרודים בגידול ילדים, וחולי הסרטן הצעירים נשארים כמעט ללא סביבה חברתית תומכת.
לפני מספר שנים החליטו ב"זכרון מנחם" להרים את הכפפה ופתחו קבוצת תמיכה קטנה של 6-5 חולים, כיום היא מונה כ-60 חברי נפש אשר תומכים זה בזה מדי יום. את הקבוצה מנהל יעקב הרשקוביץ שבשיתוף עם הנהלת עמותת "זכרון מנחם" דואגים לחולים הבוגרים.
בערב הקולינארי זכו החולים להניח לערב אחד את הדאגות והכאבים בצד והתענגו על ארוחת גורמה עשירה ומיוחדת שבישלו יחד עם השפים המובילים והמצליחים בישראל - השפים אייל שני, מידן סיבוני, יוסי שטרית, אבי ביטון, אוהד אמזלג, יואב בר, שאול בן אדרת, אוראל קימחי, בועז צאירי, דודו ביטון, בינו גבסו ואפרת ליבפרוינד, וכן צלמי המזון איל קרן ואורית אלפסי התגייסו והשתתפו בערב קולינארי מענג, טעים וחד פעמי למען חולי סרטן.
